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△0270　『日立　技術王国再建への決断』　水野裕司
△0269　『深紅』　野沢尚
△0268　『「超」英語法』　野口悠紀雄
△0267　『溺れる魚』　戸梶圭太
×0266　『猛スピードで母は』　長嶋有

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　つい最近、新聞だか雑誌だかで、「技術の日立から、技術だけの日立へ」という記事を読んだ。要は、せっかくの技術を持ちながらマーケット・ニーズに応えていないという批判だったのだが、その批判に応えるべく書かかれたような本である。

　８章立ての内、１〜５章までは随分と「日立寄り」の視点で書かれている。確かに、砂粒大のＩＣチップである「ミューチップ」は一世を風靡したが、本当に儲けが出てくるのはまだまだこれからであろうし、その他の技術についても、期待は出来そうだが先行きは不透明である。組織の壁を崩したり、横の連携を強くしたりという記述が随所に見られるが、巨艦日立がそんなに簡単に変われるかは疑問が残る。

　そんな中、６章の『軋むグループ』と８章の『「ひとの日立」から進化できるか』という部分は非常に面白かった。まず、６章では、日立金属が株式交換でＭ＆Ａを行なった場合を想定し、日立製作所の持ち株比率が過半数を割り込む事態もありうると予想している。日立金属のほかにも日立電線、日立化成工業といった御三家と呼ばれる材料系のグループ企業については、日立製作所の本業と分野が異なる為、漫然と連結子会社にしておく方がおかしいのではないかという意見も出ているそうである。

　日立製作所の出資比率が50%超の上場企業は１５社あるが、ソニーや松下といったライバルメーカーが、子会社のコントロール強化の為に、上場を廃止し100%子会社化を進めているのとは対照的である。スピード経営が重視される今、他の株主に気を遣いながらでは事業再編はなかなか進まないのかもしれない。

　日立の事業再編の歩みとして、ここ数年の子会社統合や分社化に関する年表が付されているが、その数に比べてスピード感が感じられないのはなぜだろうかと考えていたところ、あることに思い至った。つい最近、日立の自動車部品系の子会社を統合したが、日立製作所本体の自動車部品事業は分社化していないのが象徴的な事例である。恐らく子会社同士の統合がうまくいった頃に、分社化・再編をもくろんでいるのであろう。つまり、事業再編を「一気に」ではなく「順に」行なっている為、スピード感が感じられないのである。

　８章にはエルピーダメモリの坂本社長のコメントが記載されていた。日立に対する痛烈な批判を含みながら、なんとか強い会社になって欲しいという坂本社長の熱意が感じられる内容。少し長くなるが、５項目全てを抜粋してみたい。

1. 「どの経営者も『世界一の工場』を目指すという。しかし、その意味するところを明確にして社員に伝えなけれぱならない」
   　坂本自身、会った経営者から「世界一の工場」という言葉をしばしば聞いてきた。だが、何をもって「世界一と言っているかというと、はなはだあいまいだという。「品質もコストも納期も、さらにはサービスも、みんな『世界一』を目指すなどという。けれども、何もかも完壁な工場を作り上げるなんて、とても考えられない」　「日本の工場の問題がコストの高さにあることははっきりしている。DRAM産業ではわかり切った問題だ。コスト競争力がすなわち工場の実力。だから『世界一の工場』とは、世界一安く作れる工場のことだ。そこを明確に社内に説かなければならない。『世界一安いコストで生産する』という明快な旗を掲げれば、歩留まりはどのレベルに上げる必要があるのか、材料調達費はどのくらいに抑えなければならないのかなど、具体的な作戦を次々に定めることができる」　解決すべき課題に優先順位をつけ、最優先の課題に向かって全力を挙げるよう社内に徹底する。まず何をすべきかを社員に語れなければ、社員の持てる力を引き出しようがない。日本メーカーは課題の整理からしてあいまいだったと坂本には映る。

2. 「経営者の目が外に向き、競合企業のコスト競争力を知っていなけれぱ、対策の打ちようがない」
   　「世界一安いコスト」を目指せばいいと理解しても、コストをどの程度下げれば世界の競合メーカーと戦えるのかがわからなければ具体策を打ち出せない。歩留まり、生産性、調達コストをどんな水準まで改善すればいいのか、具体的な目標を掲げることができず、「世界一安いコスト」は掛け声だけで空回りするだけだ。このため経営者は他社の実力を正確につかむ努力が欠かせないと坂本は言う。その分野の競合他社のコスト競争力などが現在どの程度の水準に達しており、将来はどのくらいに高まりそうか、社長室の席を温める暇もなく自分の足で情報収集する。競争に勝てる改革を実行するために、ライバル企業と比べた自分の会社の実力を把握する作業が不可欠だからだ。

3. 「工場の幹部ポストは経営幹部への登竜門。それを社員が明確にわかる仕組みをつくる必要がある」
   　坂本はNEC、日立のこれまでのDRAM生産について、「『あがり』になった人が工場幹部として派遣される例が少なくない」と批判する。「DRAM事業全体のコストのうち生産コストは60%を占め、工場の役割は極めて重要。『あがり』の人を幹部に配置しては生産改革が進むはずがなく、競争力向上のカギを握る生産部門を会社がが軽視していると社員に受け取られかねない」　重要部門の幹部を経営者の予備軍と明確に位置づける仕組みがないと、その部門で働く社員の力も結集できないと説く。エルピーダメモリでは今は坂本自ら工場の陣頭指揮に立っているが、今後、生産部門重視の人事システムを確立する考えだ。

4. 「社員に危撒感を持たせる必要などない。数宇で実態を説明すれぱいいだけだ」「事実がわかれぱ目本企業の社員は猛烈に仕事をする」
   「80年代の日本の半導体産業の全盛期、日本メーカーは社員が互いにわからないことを教え合った。しかし、その後どうなったか。工場の生産コスト削減は『このくらいの結果が出れば、それでいい』などと、国際競争力上、焼け石に水の水準で満足してしまってきた。社員が向上心をなくしたわけではない。日本のコスト競争力がいまどの程度にしか過ぎないのか、経営者が事実をありのままに言わず、説明もできなかったからだ」　「世界一安いコストとはどんな水準か、ライバルはどこまで成果を上げているかなど、事実をきちんと伝えれば、製造ラインの社員も技術者も猛烈な勢いで改善を進める。『社員に危機感を訴える』『社員の士気を高める』『社員を鼓舞する』といった情緒的な作戦や精神論は、まったく必要ない。社員のエネルギーを引き出すには、数字で『事実』を説明すればいいだけのことだ。広島エルピーダメモリで生産コスト削減が目に見えて進んでいるのは『事実』をきちんと示しているからだ。日本企業の社員の底力を見る思いだ」坂本は三カ月ごとに、売り上げ、利益など四半期の業績を社員に開示する。月一回出す「社長通信」は、利益は除くが売り上げやその月にどんな新製品を出したかなど、社内の動きを公表。会社の実情がどうなっているか、できる限りつぶさに社員に知らせる。そうすれば日本企業の社員は、自分が何をしなければならないのか、自分の部署は何をどう改善する必要があるのか、頭を回転させて一歩前に出ようとする。「世界一のコスト競争力」を目指し、おのずと高い目標を掲げるようになる。エルピーダの工場改革を通じ、いま坂本は「『事実』が社員の力を引き出す」のだと日を追うごとに手応えを感じている。

5. 「経営企画室や社長室はいらない」
   「トップは社内を隅々まで掌握していなければならない」が坂本の持論だ。会社の規模が大きくなり、社長一人では社内全体を見切れない場合が日本の大企業では一般的だが、坂本にすれば「そんな会社は本来おかしい」。「身の丈を超えた経営は、トップが的確な判断を下せない。自分の知っている範囲でしか正しい判断はできない」と考えるからだ。的確さを欠いた判断が積み重なれば経営は不安定になり、業績は低迷、社員にとっても不幸で経営者は信頼を得られなくなる。結局、個人や社内の各組織の力を枯死させることになる。だからトップが社内を掌握する必要があるという。会社の現在の実力を把握できていれば、経営判断の参考材料を提供する経営企画室、経営管理部や社長室など参謀役の組織は不要になる。経営企画、経営管理部などを設けて事実上、それらの組織が投資など経営判断をし、トップは追認する形になっている企業を見るにつけ、坂本は、「どこまで責任の持てる判断を下せているのか」と思えて仕方がない。「それでは的確な判断ができない」と一蹴する。

＞2004.04.09.FRI

　背表紙あらすじ：父と母、幼い二人の弟の遺体は顔を砕かれていた。秋葉家を襲った一家惨殺事件。修学旅行でひとり生き残った奏子は、癒しがたい傷を負ったまま大学生に成長する。父に恨みを抱きハンマーを振るった加害者にも同じ年の娘がいたことを知る。正体を隠し、奏子は彼女に会うが!?　吉川英治文学新人賞受賞の衝撃作。

　いきなりネタバレ的で恐縮だが、どうもあらすじを読み違えていたようである。☆奏子の正体が、加害者の娘である未歩にばれてしまうと思い込んでいたのである。正体がいつばれるか、いつばれるかとドキドキしながら読み進めていたので、ラストで拍子抜け。あらすじや解説にもそんなことは一言も書かれていない。一体なんだったのだろうか？☆

　自分の勘違いもあり、何だか中途半端なまま終わってしまったが、それを差し引いても前半の盛り上がりに比べて後半は少し寂しい展開。高橋克彦も解説で同じようなことを書いていたが、彼は再読して、後半こそ野沢尚が力を入れた部分ではないかと思い直したそうである。しかし、被害者の娘が加害者の娘に会いに行くという設定自体に無理があるように感じた私には、現実味が無く、面白いとは思えなかった。

　世の中には被害者の立場から描いた小説や、加害者の立場から描いた小説が多々あるが、その娘達が直接で会うという形態は珍しいのではないだろうか？　難しいシチュエーションに挑戦した点は買いたいのだが、殺人教唆や殺人未遂という方向性以外にも道はあったのではないかとも思う。会社の昼休みに少しずつ読み継いだ為、盛り上がりに欠けたのかもしれない。一気に読了していれば感想も違ったかもしれないが、そこまで面白ければ、帰りの電車でも読み耽っていたであろう。

＞2004.04.07.WED

　英語の学習方法を教育者ではなく、学ぶ者の立場から分析した本である。『「超」整理法』をはじめとする数々の著書から分かるように、ある物事を系統立てて考え、本質をうまく指摘するのがこの筆者のすごいところである。私自身、英語の習得には苦労しており、ついつい衝動買いしてしまった。

　今回、筆者が一番強調しているのは、英語を話せるようになるためには、とにかく聞く力を向上させることだとしている点である。さらに言うと、英会話学校へ行くよりも、とにかく聞く訓練を繰り返すことによって、話せるようにもなるとしている。確かに、英語が話せて、質問を発することが出来るようになっても、相手の答えが聞き取れなければ意味がない。また、聞く力が向上すると、相手のフレーズを繰り返すことにより、意志の疎通は出来てしまうというのが筆者の持論である。

　また、日本人が仕事の上で必要としている英語力を限定しているのも興味深い。スラング混じりの映画のセリフを聞き取る必要はなく、ニュース英語のようなビジネスシーンで使用するきちんとした英語が聞き取れることを目標とすべきとのこと。確かに、ニュースだと多少内容が分かるのに、映画になるとまったく意味が分からないことが多々あったのだが、よくよく考えると納得である。一方で、社会人たるもの専門用語をしっかりと身に付けるべきだという指摘もあった。英会話学校や、英会話教材には自己紹介や電話のかけ方は出てきても、専門家を相手に仕事の話をする場面は出てこない。経理畑であれば会計用語を、エンジニアであれば機械の部品名などをきちんと英語で言えるようにならなければならない。逆に言うと、専門用語が分かっていれば、たどたどしい英語でも充分通じるとのことである。

　中盤では、日本人が苦手とするリスニングの要点を押さえ、後半は筆者がおこなってきた英語の学習法を紹介している。個人的には、中盤以降はおまけのような感じ。前半の「力を入れるポイント」を指摘された部分だけで大いに意味のある一冊であった。

　ちなみに、私の勉強法は次の通りである。

• リスニング　：　スカパーでＣＮＮを受信。ニュース１回３０分をＭＤに録音して、通勤電車で聞いている。
• リーディング　：　以前はGRADED READERSでの多読。最近は英文会計の教科書を読んでいる。
• スピーキング　：　マンツーマンの英会話学校に通学中。
• ライティング　：　現在、特に勉強せず。
• グラマー　：　たまに問題集をやる程度。苦手分野だが、面白くないので進まない。
• ボキャブラリー　：　ニュースで使われている英語や、会計用語を中心に、出会った単語を「英英辞典」で引くようにしている。

　なかなか身につかない英語だが、「英語」というのはあくまでも「道具」であり「手段」であることを忘れてはならない。「目的」はコミュニケーションである。

＞2004.04.03.SAT

　背表紙あらすじ：謹慎中の二人の不良刑事が、罪のもみ消しと引き換えに、監察から公安刑事の内偵を命じられた。その刑事は、ある企業から脅迫事件の犯人割り出しを依頼されていたのだ。脅迫は、幹部社員に珍奇な格好で繁華街を歩かせろという、前代未聞の内容だった。いったい犯人の真意とは？　意表を衝く人物設定とスピード感あふれるストーリー展開が評価された快作。

　設定はそれなりに面白かったのだが、いろいろ工夫しすぎて中途半端に終わってしまったように感じた。背景には監察と公安刑事の対立があるのだが、それを取り巻く事件として企業脅迫が勃発する。ＤＰＥを扱うダイトーという企業が標的にされ、犯人が持ち込んだネガの中に隠しこんだ薬品が化学反応を起こして、写真を滅茶苦茶にしてしまうのである。グリコ森永事件のように食品に青酸カリを忍ばせるわけでもなく、それでいて簡単に企業にダメージを与えることが出来る知能犯罪・・・。

　このあたりの発想までは面白かったのだが、犯人像として浮かび上がってくるのは、『砂の器』のヌーボークラブのような前衛芸術家達。刑事の方も、芸術にかぶれていく石巻、女装好きの秋吉、犯人の強奪金を着服した白州、悪徳公安の伊勢崎と濃いキャラクターが勢ぞろいである。さらには、ダイトーの幹部やヤクザまでが入り混じり、後半からはドタバタ劇に突入する。

　知的な雰囲気の漂う前半からの急展開が面白いという人もいるのだろうが、私としてはギャップが激しすぎて無理を感じてしまった。文体についても、無理に軽く書こうとしているのが空回りしており、なんとなく読みづらかった。同じ軽い文体でも、『池袋ウエストゲートパーク』などはさほど苦にならなかったので、個人的な好みの問題であろう。導入部分はなかなか面白かったので期待していたのだが、後半に入ってからの失速が残念。次作に期待したい。 　ところで、家の近くの桜がそろそろ７分咲きである。結構たくさんの桜の木があり、毎年４月が楽しみなのだが、あっという間に散ってしまうのが桜の哀しさ。まぁ葉桜も好きなので、あまり気にはしていないが、ちょっと寂しい気もする。前回桜について触れたのが『半眼訥訥』の頃。月日が経つのは早いものである。

P.S.30,000 hits over! ＞2004.03.27.SAT

　帯より：拾い上げるとそれは写真だった。母と一緒に知らない男が写っている。母は前を向いたまま左手を伸ぱし、慎の手から写真を取り上げた。そしてアクセルを深く踏み込んだ。追い越し車線に移り前方の軽自動車を抜き去ると「私、結婚するかもしれないから」といった。驚いた慎はなぜか母の顔ではなく、背後の追い抜かされた車をみてしまった。やや遅れて慎のした返事は「すごいね」だったが、いってみて変な感じがした。

　こういう小説を面白いと思えないのは、まずいのだろうか？　天下の芥川賞であるが、これから面白くなるのだろうかと期待しているうちに、物語が終わってしまった。唯一、団地の「Ｃ」号棟に落書きされた、「astel Hotel」の文字が印象的だった。また、本書には『サイドカーに犬』という作品も収められているが、こちらもムギチョコだの、山口百恵だの、ちょっとした小道具の使い方がうまいと思った程度である。

　日常のたわいもない出来事・・・しかし、子供にとっては大きな出来事なのかもしれない。本書に収められている２作品とも、大人の身勝手や自己主張の中で揺れ動く子供心を描いているのだが、子供たちが無邪気なせいか、あまり切実な感じがしてこない。では、一体何が言いたいのか？　家族というものの大切さなのか？脆さなのか？　田舎の大家族で育った私には父親や母親の不在の寂しさというものが分からないせいかもしれないが、最後までピンとこない作品であった。

＞2004.03.20.SAT